Нейроанатомия: вкусовое ядро

Восприятие вкуса называется вкусовой чувствительностью. Способность ощущать вкус тесно связана с обонянием. Нарушения вкуса и обоняния обычно не относятся к числу ведущих клинических симптомов. Однако пандемия коронавирусной инфекции 2019 года (COVID-19), вызванной вирусом SARS-CoV-2, сопровождалась потерей обоняния и вкуса у 75% пациентов. Эти нарушения могли быть первым или единственным симптомом при лёгком течении заболевания, а также начальным проявлением у пациентов, у которых впоследствии развивалась более тяжёлая дыхательная недостаточность вследствие пневмонии. Диагностическая ценность аносмии при инфекции SARS-CoV-2 характеризуется низкой чувствительностью (23–43%), но высокой специфичностью (93–99%). Сходные симптомы отмечались во время вспышки SARS в 2003 году. Изменения вкуса и обоняния часто возникают и при вирусных заболеваниях, например при простуде или гриппе. Поскольку вкус и обоняние тесно связаны, считается, что в подавляющем большинстве случаев потеря вкуса обусловлена повреждением обонятельной системы. Вкусовая система обычно не поражается избирательно при вирусных инфекциях верхних дыхательных путей. Проникновение SARS-CoV-2 в обонятельный эпителий связано с нейротропными и нейроинвазивными свойствами вируса, о которых сообщалось и во время предыдущей вспышки SARS. SARS-CoV-2 может проникать в ненейрональные клетки обонятельного эпителия и обонятельной луковицы, в том числе в поддерживающие клетки — сустентакулярные клетки и перициты, экспрессирующие ангиотензинпревращающий фермент 2. Белок-шип вируса связывается с рецептором ангиотензинпревращающего фермента 2 на этих поддерживающих клетках, необходимых для сохранения целостности и функции обонятельных нейронов; в конечном итоге это может приводить к аносмии. Примерно у 10% пациентов нарушения обоняния и вкуса сохраняются длительно. В мозге есть специализированная область, отвечающая главным образом за восприятие и различение вкусов, — вкусовая кора. Конечные звенья пути восприятия вкуса расположены в передней части островковой доли височной доли и в области лобного покрышечного поля. Эта система позволяет различать оттенки солёного, сладкого, кислого, горького и умами (по-японски — «пикантный вкус», вкус глутамата натрия), составляющие основу вкуса пищи. Нейроны первого порядка начинаются от периферических вкусовых хеморецепторов, расположенных во вкусовых сосочках на верхней поверхности языка, мягком нёбе, глотке и верхней части пищевода. Стимуляция хеморецепторов, специфичных для отдельных вкусов, вызывает деполяризацию клеток; затем происходит топографически организованная передача сигнала первичным чувствительным аксонам. Они проходят в составе барабанной струны и большого каменистого нерва — ветвей лицевого нерва (VII пара черепных нервов), несущих сигналы от языка, язычной ветви языкоглоточного нерва (IX пара) — от мягкого нёба и глотки, а также блуждающего нерва (X пара) — от верхней части пищевода. Центральные отростки этих первичных чувствительных нейронов направляются от соответствующих чувствительных ганглиев черепных нервов к одиночному пути в продолговатом мозге. Аксоны из ростральной части вкусового ядра одиночного пути направляются к вентральному заднемедиальному ядру таламуса (VPM), а затем, как перекрещённые, так и неперекрещённые, достигают неокортекса — вкусовой коры передней части островковой доли височной доли и области лобного покрышечного поля. За осознанное восприятие вкуса и удовольствие от пищи отвечает задняя часть орбитофронтальной коры. Эта область анатомически и физиологически расположена рядом с первичной обонятельной пириформной корой, что объединяет обработку обонятельных и вкусовых сигналов. Вкусовое ядро — это скопление тел нейронов, служащее промежуточным звеном передачи вкусовой информации от хеморецепторов полости рта к вкусовой коре. Эти нейроны находятся в заднелатеральной части ствола мозга, в ядре одиночного пути. Вкусовое ядро содержит нейроны второго порядка вкусового пути (см. «Вкусовой путь»). Оно получает сигналы от нейронов первого порядка — афферентных волокон лицевого (VII), языкоглоточного (IX) и блуждающего (X) нервов. Эти волокна передают вкусовую информацию соответственно от передних двух третей языка, задней трети языка и надгортанника. Дж. Л. Кларк и Б. Стиллинг впервые описали вкусовые ядра в середине XIX века. Их ранние открытия и вклад заложили основу современных представлений о вкусовом ядре. Нарушения вкуса имеют клиническое значение в различных областях медицины, включая нейрохирургию, неврологию и оториноларингологию. Поэтому знание функции и строения этой нейроанатомической структуры важно для специалистов разных профилей. Изображение