Биохимия и медицинское значение флавоноидов

Флавоноиды — это растительные пигменты, синтезируемые из фенилаланина; они обычно придают лепесткам цветов характерную окраску, часто дают яркую флуоресценцию при возбуждении ультрафиолетовым светом и повсеместно присутствуют в зелёных клетках растений. Ботаники используют флавоноиды для таксономической классификации. Они регулируют рост растений, подавляя экзоцитоз ауксина — индолилуксусной кислоты, а также индуцируя экспрессию генов, и по-разному влияют на другие биологические клетки. Флавоноиды подавляют рост или убивают многие бактериальные штаммы, ингибируют важные вирусные ферменты, такие как обратная транскриптаза и протеаза, и уничтожают некоторые патогенные простейшие. При этом их токсичность для клеток животных невелика. Флавоноиды являются важными функциональными компонентами многих лекарственных растительных и инсектицидных препаратов, например прополиса (пчелиного клея) и мёда, которые используются с древности. Суточное поступление флавоноидов с обычной пищей, особенно с фруктами и овощами, составляет 1–2 г. Современные врачи всё чаще применяют чистые флавоноиды для лечения многих распространённых заболеваний, поскольку доказана их способность ингибировать специфические ферменты, имитировать действие некоторых гормонов и нейромедиаторов, а также улавливать свободные радикалы.