Передача сигналов инсулина в центральной нервной системе: обучение и выживание

Инсулин прежде всего известен своей ролью в поддержании гомеостаза глюкозы в периферических тканях. Его функция в центральной нервной системе изучена менее подробно, однако имеет не меньшее значение. Инсулин и его рецептор присутствуют в центральной нервной системе и участвуют в выживании нейронов и синаптической пластичности. В последние годы стало очевидно, что влияние инсулина на выживание нейронов и синаптическую пластичность опосредуется одним и тем же каскадом передачи сигналов — сигнальным путем PI3K. Этот путь оказался основным интегратором сигналов инсулина в головном мозге. Характерная особенность активируемого инсулином пути PI3K заключается в том, что он способствует выживанию клеток, непосредственно инактивируя проапоптотический аппарат. Этот же путь необходим для индукции долговременной потенциации и долговременной депрессии — фундаментальных процессов, лежащих в основе обучения и памяти. Это позволяет предположить, что путь PI3K непосредственно связывает обучение и память с выживанием нейронов. Данная гипотеза имеет далеко идущие последствия, поскольку объясняет благоприятное влияние инсулина на обучение и память, а также то, каким образом синаптическая активность может предотвращать дегенерацию клеток. Использование этих знаний может открыть новые терапевтические подходы к лечению нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера.