Мелатонин и здоровье: современные представления о механизмах действия, биологических функциях и связанных с ним заболеваниях

Мелатонин — широко распространённая в природе молекула, которую вырабатывают многие живые организмы. У человека основным местом синтеза мелатонина является эпифиз; в меньшей степени он образуется в сетчатке, лимфоцитах, костном мозге, желудочно-кишечном тракте и тимусе. Как нейрогормон мелатонин выделяется в кровоток и проникает во все ткани организма. Свет подавляет синтез и секрецию мелатонина, а темнота усиливает их. Свои эффекты мелатонин реализует преимущественно через различные сигнальные пути, в которых ведущую роль играют рецепторы мелатонина 1-го типа (MT1) и 2-го типа (MT2), экспрессируемые во многих органах млекопитающих. Мелатонин участвует в регуляции сна и циркадных ритмов. Кроме того, он действует как антиоксидант, нейтрализует избыток свободных радикалов и обладает антиэксайтотоксическими и противовоспалительными свойствами. Мелатонину присущ и ряд других эффектов, включая противоопухолевый, снотворный и иммунорегуляторный; он участвует в регуляции репродукции, сроков полового созревания, расстройств настроения и процессов трансплантации. Нарушение выработки или синтеза мелатонина связывают с развитием ряда заболеваний, включая рак молочной железы и нейродегенеративные заболевания. Мелатонин может применяться как потенциальное анальгетическое средство при заболеваниях, сопровождающихся болью, и демонстрирует в этом отношении перспективные свойства. В течение последнего столетия интерес к широкому применению мелатонина для лечения различных заболеваний, включая воспалительные, желудочно-кишечные и онкологические заболевания, а также расстройства настроения, постоянно растёт. Синтезировано несколько агонистов мелатониновых рецепторов, которые широко применяются для лечения заболеваний. В этом обзоре описаны биохимические свойства мелатонина и его терапевтический потенциал при различных заболеваниях человека.