Разгадка «жучьих часов»: индивидуальные и зависящие от пола различия в суточной активности

Циркадные часы присущи большинству организмов, включая скрытоживущих животных, которые редко сталкиваются с прямым светом, и регулируют их суточные циклы активности. В основе этих ритмов лежит консервативный комплекс часовых генов. В настоящем исследовании изучены циркадные поведенческие реакции красного мучного хрущака — важного вредителя зерна, хранящегося в разных странах мира. Показано, что суточные изменения освещённости и температуры синхронизируют у этих жуков различные паттерны активности: утром активность снижается, а вечером повышается, опережая соответствующие изменения условий среды. Хотя ритмичность двигательной активности выражена слабее, она сохраняется в условиях постоянной темноты и постоянного освещения. Примечательно, что у самцов ритмичность поведения была более выраженной, чем у самок, а индивидуальная вариабельность превышала показатели, ранее описанные для других видов насекомых. РНК-интерференция, направленная против гена, ослабляла ритмы двигательной активности. Полученные результаты демонстрируют наличие циркадных часов и контролируемого ими поведения у красного мучного хрущака. Кроме того, они подчёркивают значительные индивидуальные различия в циркадной активности и создают основу для дальнейшего изучения роли индивидуальной вариабельности циркадных ритмов в экологическом и эволюционном контексте.