Некодирующая РНК

Термин «некодирующая РНК» (ncRNA) обычно используют для обозначения РНК, которая не кодирует белок, однако это не означает, что такие РНК не содержат информации или не выполняют функций. Хотя традиционно считалось, что бо́льшая часть генетической информации реализуется через белки, согласно недавним данным, бо́льшая часть геномов млекопитающих и других сложных организмов на самом деле транскрибируется в некодирующие РНК; многие из них подвергаются альтернативному сплайсингу и/или процессингу с образованием более коротких продуктов. К этим РНК относятся микроРНК и малые ядрышковые РНК (snoRNA), многие из которых, если не большинство, ещё предстоит идентифицировать, а также, вероятно, другие классы пока не открытых малых регуляторных РНК и десятки тысяч более длинных транскриптов, включая сложные структуры чередующихся и перекрывающихся смысловых и антисмысловых транскриптов, функции большинства которых неизвестны. Эти РНК, в том числе происходящие из интронов, по-видимому, образуют скрытый уровень внутриклеточных сигналов, контролирующих различные уровни регуляции экспрессии генов в физиологических процессах и развитии, включая архитектуру хроматина и эпигенетическую память, транскрипцию, сплайсинг РНК, редактирование, трансляцию и деградацию РНК. Регуляторные сети РНК могут определять большинство наших сложных признаков, играть значимую роль в заболеваниях и представлять собой неисследованный источник генетической вариабельности как внутри видов, так и между ними.