Недостаточное питание плода и отдалённые последствия

Эпидемиологические исследования показали, что низкая масса тела при рождении связана с широким спектром неблагоприятных последствий в дальнейшей жизни: снижением показателей «человеческого капитала» (меньшим ростом и более низкими когнитивными способностями), повышенным риском развития заболеваний (более высоким артериальным давлением, сниженной толерантностью к глюкозе, нарушением функций лёгких, почек и иммунной системы), клиническими заболеваниями (сахарным диабетом, ишемической болезнью сердца, хроническими заболеваниями лёгких и почек), а также повышенной общей и сердечно-сосудистой смертностью. Высокая масса тела при рождении связана с повышенным риском рака, а если она обусловлена гестационным сахарным диабетом — также ожирения и сахарного диабета. Согласно гипотезе «онтогенетических истоков здоровья и болезней», питание плода оказывает долговременное влияние на рост, строение организма и обмен веществ («программирование»). Эту гипотезу подтверждают исследования на животных: недостаточное и избыточное питание матери во время беременности может приводить к сходным нарушениям у взрослого потомства. Оптимальное питание плода потенциально способно предотвратить распространённые хронические заболевания и дополнительно улучшить выживаемость и показатели «человеческого капитала». Недавнее наблюдение за детьми, родившимися после рандомизированных исследований пищевых вмешательств во время беременности, даёт лишь ограниченные данные о благоприятном влиянии на рост, функцию сосудов, концентрацию липидов, толерантность к глюкозе и инсулинорезистентность. Исследования на животных указывают, что эпигенетические механизмы могут играть важную роль в программировании, а пищевые вмешательства, возможно, необходимо начинать до зачатия.