Биологические эффекты эфирных масел: обзор

Со времён Средневековья эфирные масла широко применяют для уничтожения бактерий, вирусов, грибов, паразитов и насекомых, а также в лечебных и косметических целях; особенно широко — в фармацевтической, санитарно-гигиенической, косметической, сельскохозяйственной и пищевой промышленности. Из-за способа получения, преимущественно дистилляцией ароматических растений, они содержат разнообразные летучие молекулы, включая терпены и терпеноиды, ароматические компоненты фенольного происхождения и алифатические компоненты. Физико-химические исследования in vitro характеризуют большинство эфирных масел как антиоксиданты. Однако недавние исследования показывают, что в эукариотических клетках эфирные масла могут действовать как прооксиданты, воздействуя на внутренние клеточные мембраны и такие органеллы, как митохондрии. В зависимости от вида и концентрации они оказывают цитотоксическое действие на живые клетки, но обычно не обладают генотоксичностью. В некоторых случаях вызванные эфирными маслами изменения внутриклеточного окислительно-восстановительного потенциала и митохондриальная дисфункция могут быть связаны с их способностью оказывать антигенотоксическое действие. Эти данные позволяют предположить, что благоприятные эффекты эфирных масел обусловлены по меньшей мере отчасти их прооксидантным действием на клеточном уровне.