Эпителий дыхательных путей занимает центральное место в патогенезе астмы

Астма — это воспалительное заболевание, главным образом поражающее проводящие дыхательные пути и характеризующееся инфильтрацией стенки дыхательных путей различными воспалительными клетками, в значительной степени обусловленной активацией Тh2-лимфоцитов, тучных клеток и эозинофилов. Однако ключевым компонентом астмы являются структурные изменения, затрагивающие все элементы стенки дыхательных путей. Здесь представлены данные, позволяющие предположить, что эпителий дыхательных путей при астме принципиально аномален: он более восприимчив к воздействию факторов окружающей среды и хуже восстанавливается, что связано с активацией эпителиально-мезенхимальной трофической единицы (EMTU). Помимо перехода в активированный фенотип, барьерная функция эпителия нарушается вследствие дефектного формирования плотных контактов, что облегчает проникновение потенциально токсических или повреждающих факторов внешней среды. Активированные и репарирующиеся эпителиальные клетки вырабатывают ряд факторов роста, которые участвуют как в раннем формировании этого заболевания, так и в его прогрессировании в виде метаплазии бокаловидных клеток и ремоделирования стенки дыхательных путей. Если рассматривать эпителий как центральное звено патогенеза астмы, можно разработать иные подходы к лечению, направленные в большей степени на защиту уязвимых дыхательных путей от повреждения факторами окружающей среды, а не на подавление воспаления в дыхательных путях или модуляцию иммунного ответа.