Генетика вкусовых рецепторов

Вкусовые рецепторы служат одним из интерфейсов между внутренней и внешней средой организма. В последние годы были выявлены рецепторы сладкого и умами (T1R — вкусовые рецепторы 1-го типа), горького (T2R — вкусовые рецепторы 2-го типа) и солёного (ENaC — эпителиальный натриевый канал), однако механизмы передачи сигнала при восприятии кислого вкуса и солёного вкуса, не зависящего от ENaC, изучены недостаточно. Помимо пяти основных вкусовых качеств вкусовая система распознаёт и такие неклассические «вкусы», как вода, жир и сложные углеводы, однако механизмы их восприятия требуют дальнейшего изучения. Различия генов вкусовых рецепторов между видами позвоночных и внутри них влияют на индивидуальные и видовые особенности пищевого поведения. Эти различия формируются под действием эволюционных факторов и отражают адаптацию видов к химическому составу среды и особенностям питания. Принципы разработки лекарственных препаратов можно применять к вкусовым рецепторам как мишеням для создания новых вкусовых веществ, чтобы удовлетворить потребность в более совершенных искусственных подсластителях, усилителях сладкого и солёного вкуса, а также веществах, маскирующих горечь пищевых ингредиентов и лекарственных препаратов для приёма внутрь.